Dos terços dels consumidors que han comprat productes falsificats sense voler han perdut la confiança en una marca. Les modernes tecnologies d’etiquetatge i impressió poden sortir al rescat. 

El comerç de mercaderies falsificades i piratejades ha augmentat constantment en els darrers anys, fins i tot a mesura que s’estancaven els volums comercials globals, i ara es situa en el 3,3 per cent del comerç mundial, segons un nou informe de l’OCDE i l’Oficina de propietat intel·lectual de la Unió Europea.

Els productes falsos, que infringeixen les marques comercials i els drets d'autor, generen beneficis per al crim organitzat a costa de les empreses i els governs. El valor dels productes falsificats importats a tot el món l'any passat, basat en dades de confiscació de duanes, s'ha estimat en 509.000 milions de dòlars americans, enfront dels 461.000 milions de dòlars de l'any anterior, que representen el 2,5 per cent del comerç mundial. A la Unió Europea, el comerç falsificat va representar el 6,8 per cent de les importacions procedents de països no comunitaris, enfront del 5 per cent. Per augmentar la magnitud del problema, aquestes xifres no inclouen productes falsos produïts i consumits a nivell nacional, ni els productes pirates que es distribueixen a través d'Internet.

'El comerç falsificat elimina els ingressos de les empreses i els governs i alimenta altres activitats delictives. També pot posar en perill la salut i la seguretat dels consumidors ", va dir Marcos Bonturi, director de governança pública de l'OCDE, comentant l'informe.

Els articles falsificats, com ara subministraments mèdics, peces de cotxes, joguines, aliments, cosmètics i articles elèctrics, també comporten una sèrie de riscos per a la salut i la seguretat. Alguns exemples inclouen medicaments amb recepta ineficaços, materials d’ompliment dental no segurs, riscos d’incendi derivats de productes electrònics mal connectats i productes químics no estàndard que s’estenen des dels llavis de llavis fins a la fórmula per a nadons. En una enquesta recent, gairebé el 65% dels consumidors van dir que perdrien la confiança en els productes originals si sabessin que era relativament fàcil comprar productes falsificats d’aquesta marca. Prop de tres quartes parts dels consumidors serien menys propensos a comprar productes d’una marca que s’associa regularment a productes falsificats.

"La protecció de la marca és un problema complex, ja que engloba diferents públics, productes i problemes", diu Louis Rouhaud, director de màrqueting global de Polyart. "Les marques no sempre estan preparades per pagar més per capes de seguretat o confiança addicionals. També és una barreja de màrqueting: afegir un segell de seguretat a una beguda orgànica de luxe sens dubte augmentarà les vendes, tot i que no hi ha cap desafiament real per a la integritat o la qualitat del producte ".

Oportunitats

La impressió digital i les dades variables han ajudat a incloure informació de manera més fluida, com ara identificadors únics a cada etiqueta. "Les premses flexogràfiques amb estacions digitals permeten imprimir fàcilment informació variable, mentre que en el passat aquest procés s'hauria de desconnectar i tenir més límits quant a la informació que podria ser única", diu Purdef. "La resolució de la impressió també ha millorat, permetent tècniques com la microimpressió que poden ajudar a prevenir la falsificació. Diversos proveïdors estan desenvolupant tecnologies addicionals, molts dels quals es poden incorporar a les etiquetes. És fonamental mantenir-se al corrent i construir capes de protecció ".

Xeikon i HP Indigo ofereixen sistemes d’impressió digital d’alta resolució, que es poden utilitzar com a base per al microtext, els patrons ocults i els guilloches.

"Dins del nostre programari propietari, Xeikon X-800, són possibles algunes funcions úniques, patrons variables, codificació oculta i funcionalitat de seguiment i rastreig", diu Jeroen van Bauwel, director de gestió de productes de Xeikon Digital Solutions. "Les impressores poden fer ús de diverses tècniques antifalsificació a baix cost, ja que la majoria d'aquestes tècniques formen part del procés d'impressió de producció i no requereixen inversions addicionals ni sistemes especials de detecció de fraus."

El microtext, especialment quan s’utilitza juntament amb hologrames o altres dispositius de seguretat oberts, utilitza impressions fins a 1 punt o 0,3528 mm. Això és pràcticament impossible de copiar, duplicar o reproduir i es pot utilitzar per a missatges o codis ocults específics introduïts al disseny. La invisibilitat a simple vista també permet introduir el microtext en il·lustracions lineals o text i altres elements de disposició manifesta, sense que el consumidor ni el falsificador potencial ho sàpiguen. Mitjançant aquest mètode, els missatges encoberts poden autenticar el document o l’embalatge mitjançant una simple ampliació visual de l’element amb una lupa. Per optimitzar encara més aquesta característica, el microtext també es pot utilitzar com a ràster de seguretat en una imatge o un element de disseny.

Què esperar?

"Les activitats de falsificació mai es poden aturar completament", diu Kay. "És un joc de" gat i ratolí ", però les tecnologies de protecció de marques existents i noves faran que sigui més difícil per als falsificadors produir productes falsos que semblin autèntics".

Les marques volen recuperar el control dels seus productes i identificar de manera única tots els articles, però això no és fàcil d’aconseguir, tal com assenyala NiceLabel’s Moir: “El tan anunciat pas cap a RFID encara no s’ha produït del tot. Les empreses han utilitzat tecnologies més bàsiques com les filigranes ocultes. El futur ha de ser sobre la RFID, habilitada pel número TID únic, i alimentat encara més per la centralització dels entorns de núvol ".

Cloud i RFID es desenvolupen ràpidament i de forma conjunta. Aquestes són les dues tecnologies líders d’aquest espai i és probable que continuïn sent-ho en un futur immediat. "Sovint les marques començaran amb la marca d'aigua i passaran al núvol i a la RFID amb el pas del temps", diu Moir. "Blockchain també té potencial, però, tot i que hi ha hagut molt soroll al voltant de la tecnologia, no se sap com s'aplicarà a llarg termini".

"Les tecnologies de protecció de marca habilitades per a Blockchain es desenvoluparan amb gran rapidesa quan els consumidors coneguin els beneficis i confiïn en aquests nous desenvolupaments", argumenta Kay. "A més, una evolució constant dels telèfons intel·ligents amb millors càmeres permetrà als consumidors comprovar l'autenticitat dels productes, sorgiran noves tecnologies de protecció de marca i milloraran les existents".

La interacció amb el consumidor mitjançant etiquetes intel·ligents afavoreix la confiança i la seguretat en una marca. Un cop el consumidor pugui confirmar que el producte que compra és legítim amb un historial vàlid, és probable que torni a comprar d'aquesta marca.